La facciata del Duomo è rimasta incompiuta. Si ipotizza che l’architetto Antonio Gaspari avesse già preparato i disegni per la realizzazione di una facciata adeguata alla grandezza della costruzione; ma non si decise mai di portare a compimento questa impresa.
Nell’archivio del Duomo è conservato un “progetto di facciata con atrio da applicarsi alla chiesa del Duomo” realizzato nel 1890 ma la proposta non si concretizzò.
Nel 1703 nella facciata del Duomo era stato collocato il grande orologio, dono della Magnifica Comunità estense. Quando il campanile fu innalzato nel 1724 l’orologio venne trasportato dalla facciata al campanile.